Protonterapia y braquiterapia: innovación y precisión en la oncología radioterápica pública

El pasado 25 de enero tuve la oportunidad de reflexionar en una entrevista publicada en La Nueva España sobre el estado actual de algunos de los tratamientos existentes contra el cáncer, y cómo han mejorado su precisión y reducido su impacto, que son aspectos críticos en este tipo de tratamientos.

Durante la entrevista hemos abordado dos técnicas muy presentes en mi trayectoria profesional y que hoy representan una parte esencial del presente y el futuro de la oncología radioterápica: la braquiterapia y la protonterapia.

A lo largo de más de tres décadas he visto evolucionar la braquiterapia desde procedimientos altamente dependientes del gesto manual hasta técnicas de precisión milimétrica apoyadas en planificación en tiempo real, software avanzado y materiales específicos. Gracias a esta evolución, hoy podemos tratar tumores de forma curativa depositando la dosis exactamente donde se necesita, preservando al máximo el tejido sano y reduciendo de manera muy significativa los efectos secundarios.

⸻ Con la braquiterapia podemos acabar con un tumor sin dañar tejido sano.

En muchos casos, además, estos tratamientos se realizan de forma ambulatoria, permitiendo al paciente regresar a su domicilio el mismo día.

Este mismo principio de precisión es el que sustenta el desarrollo de la protonterapia, una tecnología que estamos impulsando desde el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla dentro del sistema público de salud.

La capacidad de los protones para liberar su energía únicamente en la profundidad deseada permite tratar tumores complejos con una selectividad imposible de alcanzar con otras radiaciones. Especialmente en pacientes pediátricos y en tumores próximos a órganos críticos, la protonterapia supone un avance decisivo al permitir aumentar la dosis en el tumor sin dañar estructuras sanas.

Valdecilla reúne una combinación única en el ámbito público: aceleradores, quirófanos, braquiterapia avanzada y, próximamente, una unidad de protones plenamente integrada. Mi objetivo siempre ha sido desarrollar un modelo de referencia basado en la excelencia clínica, la investigación y la docencia, garantizando que técnicas como la braquiterapia y la protonterapia estén disponibles para los pacientes que realmente pueden beneficiarse de ellas, con criterios médicos y dentro de una sanidad pública de alto nivel.